Star Trek- tne next generation: Im Staubnebel verschwunden by Gene de Weese

Author:Gene de Weese [Weese, Gene de]
Language: deu
Format: epub

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Picard mußte nur leichten Druck machen, um einen unscheinbaren Starfleet-Admiral davon zu überzeugen, daß der Captain am nächsten Tag das Außenteam anführen sollte, trotz der Vorschriften, die diese Pflicht normalerweise dem Ersten Offizier auferlegten. Präsident Khozak, ein vermeintlicher Staatsführer, hatte zwar keineswegs Anspruch auf eine ›Delegation‹, die vom ranghöchsten Offizier geleitet wurde, wenngleich Picard auf dieser Schiene argumentierte. Vielmehr verspürte er gelegentlich – eigentlich öfter, als er sogar sich eingestand – den Drang, die Brücke und den Bereitschaftsraum zu verlassen. Und den Berichten über den körperlichen Zustand der Mannschaft aus dem Weg zu gehen, in die er noch immer kaum einen Blick geworfen hatte.

»Wie immer, Jean-Luc, ist es ganz allein Ihre Entscheidung«, versicherte der Admiral ihm abschließend. »Sie sind vor Ort. Doch einen Vorschlag habe ich: Wer auch immer sich auf den Planeten begibt, lassen Sie die Phaser auf der Enterprise. «

Mit diesem alles andere als eindeutigen Befehl löste das ferne Bild sich auf und wurde kurz vom Emblem Starfleets ersetzt. Als Picard sich umdrehte, sah er, daß Riker mißbilligend den Kopf schüttelte.

»Ohne Starfleet gegenüber respektlos zu sein, Captain«, sagte Riker ruhig, »aber wie der Admiral schon ausgeführt hat: Sie sind derjenige vor Ort. Und er wurde nicht, wie wir, mit gezogenen Waffen an der Luftschleuse begrüßt.«

»Ich verstehe Ihre Besorgnis, Nummer Eins«, sagte Picard trocken, »aber das Tragen von Waffen ist nicht gerade eine vertrauensbildende Maßnahme. Und in dieser Hinsicht werden wir einiges wiedergutzumachen haben, wenn wir ihnen verraten, daß wir ihnen praktisch verschwiegen haben, was wir gestern auf der tiefsten Ebene der Minen entdeckt haben.«

Er hatte die kleine Ansprache noch nicht beendet, als ihm bereits klar wurde, daß dies der eigentliche Grund war, wieso er Rikers Platz einnehmen wollte. Eine weitere ›Verpflichtung‹ seines Rangs. Als Captain trug er die Verantwortung dafür, daß man Khozak gegenüber Informationen zurückgehalten hatte.

Also mußte er den Präsidenten nun auch darüber unterrichten und gegebenenfalls die Konsequenzen tragen, die sich daraus ergaben.

»Auf jeden Fall«, fuhr er fort und speicherte im Geiste die unangenehme Erkenntnis, die ihm gerade gekommen war,

»erscheint es mir sinnvoller, die Enterprise im niedrigen Orbit zu halten und unsere Kommunikatoren ständig erfassen zu lassen, als darauf zu hoffen, daß wir uns den Weg aus einer abgeschotteten Stadt freischießen können, die nur über einen bekannten Eingang verfügt.«

Trotz des Feldeffekt-Generators, den er aktiviert hatte, bevor die Shuttletür sich öffnete, hatte Picard den Eindruck, er müsse nach Atem ringen, als er in die dunstige, giftige Atmosphäre Krantins hinaustrat. Koralus, der während der Dauer des Besuchs einen Kommunikator an seiner Jacke befestigt hatte, verließ das Shuttle nach Picard; ihm folgten Data und Troi.

Jalkors Luftschleuse war bereits geöffnet. Dicht hinter dem Eingang warteten zwei der Sicherheitskräfte, die Rikers Gruppe am ersten Tag in die Stadt eskortiert hatten. Picard bemerkte, daß sie diesmal wenigstens nicht die Waffen gezogen hatten, wenngleich er sonst kaum einen Vertrauensbeweis ausmachen konnte. Wie zuvor wurde die Gruppe von der Enterprise in ein großes Bodenfahrzeug gebracht, das offensichtlich mit einem Elektromotor ausgestattet war und auf beiden Seiten die dreieckigen Insignien der Sicherheitskräfte trug.

Picard hatte zweimal die

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